亚瑟侧过头，看着cHa0Sh的地面，努力让自己听得进去父亲的嘱托。等他终于交付过儿子“注意事项”，沉沉地叹了口气，然后就催促他进去等着淑nV。亚瑟从没想过交谈能是这副模样，宛如斯芬克斯询问他的谜语，来人却教他怎么效仿摩西。他引步试图跳过那些潜藏的陷阱，对手反而自作聪明以为那是暗合的隐喻，结果处处都是雷池。他像爬上乞力马扎罗的那头豹子，他宁愿自己不再崇拜积雪。淑nV一直保持端庄，只有端着茶托品茗的嘴唇微微颤抖。根本不需要待到这令人窒息的氛围浓度爬升至高点，她就借故匆匆离开。亚瑟心里苦涩，只是站起来目送，没再打算继续坐着，直到他忽然瞥见了金斯的马车，马车正在窗外缓缓驶离。
里尔本早就发现这日眉毛教授的不对劲了，不光总有莫名其妙的卡壳，平日他总自诩思维缜密，却嘴瓢了好几次，到了那些创作者听了要返生纠正的程度。亚瑟自觉状态不佳，终于中断授课，要里尔本自行去看原着，写一篇述论交给他，“你在这里自己认真想，下次授课前我要看到。”他心思没来由的混乱，情绪沉重至极。他责怪子爵府总是像个火炉，收好东西后就决定先行离开，没成想甫一下到大厅，就被金斯客气地拦住，示意他去到书房。
沉默在温暖的房间里变成冷y的墙，像窗外的冬天，谁也叩不开。王耀拉上窗前的帘，室内只有天窗的光。亚瑟承认自打斯坦宁大街之后，他就没再和王耀私下约会过。光线昏暗，他瞧着王耀看向他的眼，眷恋的嗔怨的目光，他看不真切。王耀朝他走近，但没有得到自己预料中的拥抱。亚瑟避开他的视线，终于说了话：“子爵找我是什么重要的事情吗？天sE要晚了。”
“我已经看过九个这样的天sE了。亚瑟，我们九天没见了。”
确切地说，是九天半。亚瑟心里酸溜溜的，可一看到王耀的脸，他就不知该说些什么了。
“你在躲我。就是在这里，你也在躲我。”他一步一步靠近他，以至最后可以迫使亚瑟不得不看着他，“你在想些什么？”
“我在想你想的东西。”亚瑟看着他的眼脱口而出，数日来的憋屈与郁闷像是总算寻得了救命的出口。王耀倒是惊讶，仿佛明白了他的那点纠结。他咧开嘴不由自主地笑了，伏在他肩头抖着身子。
“若你和我想的一模一样，那我家乡的同心结传说竟是成真了。”他停住不笑，在亚瑟恼羞成怒之前刹车，“你我都需谨记，多数情况下我并不只是一个普通的市民。我想要做的事情，b你想象中的阻力困难千倍万倍。我明白你要光明磊落，只是时机远远不到。我只要你信我。”
他反手牵住亚瑟的手，听到头顶传来一声瓮声瓮气的应和，又逗他说：“令尊为你挑选淑nV的眼光实在不能苟同。”亚瑟扶额，无奈地叹口气，终于揽过他，完成一个久违的拥抱。他嗅着王耀衣领处熟悉的柑橘和鼠尾草香气，轻轻地在他颈侧留下一个吻。
王耀平静地伏在亚瑟的怀抱里，根本没有发觉书房的门在某一个时刻被打开了。
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