息夫人在楚王宫中集万千宠爱于一身，但她心里无时无刻不惦记着自己的丈夫。
而且随着时间的推移，思念之情与日俱增。
这一日，楚文王兴高采烈地出城打猎，预计两三天后才能回宫。
息夫人趁此机会，悄悄地跑到城门私会自己的丈夫。
看着满脸沧桑，衣衫破旧的丈夫，息夫人泣不成声，紧紧抱着丈夫说：“妾在楚宫，忍辱偷生，当初就是为了保全君侯性命，后来则是为了想见君侯一面。”
息侯也是肝肠寸断。他甘心担任守城小吏，就是等待和息夫人重逢的机会
息夫人实现了自己的愿望，见到了自己的丈夫，自杀了。
息侯阻拦不及，看着自己的妻子香消玉殒，悲痛不已。为报答息夫人的深情，也撞死在城下。
楚文王打猎回来后，黯然神伤。
“我得到了你的人，却得不到你的心”，有感于二人的真情，楚文王以诸侯之礼将息侯与息夫人合葬在汉阳城外的桃花山上。
后来众人在他们溅血之处遍植桃花，并建桃花洞和桃花夫人庙纪念他们。
楚人更是将息夫人为桃花夫人，立祠以祀，后来又拜她为主宰桃花的女神。
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