“起了没——起了没——”
院外的呼声隔着薄门灌进来。顾青禾从短促的梦里醒起，睫毛还Sh。门被轻轻推开半指，卢至探头进来，脸上冒着热气，手里捧着两个刚出笼的白馒头。
“快吃。”他把其中一个递到她手心，“谷口的大灶开了，我多领了一份。傍晚要去见蕲老。”
“谢。”顾青禾接过馒头，指腹被热得一跳，她低头咬了一口，面香扑鼻，才觉得肚子里空落落的地方被填上了些。
傍晚的药堂，四壁尽是层层木架，瓶罐与卷册挨得密密。蕲老背靠太师椅，带着一副薄薄的铜边眼镜，正捧书而坐。二人进门行礼，他不抬眼，也不答，只在翻页时“簌”的一声，像风拂过纸。直等到顾青禾的脚底有了些微麻，他才把书放到一旁的案上，又端起盏冷掉半口的茶，抿了抿。
“从今日起，”他声音沙哑却稳，“你二人算在我名下，登簿为记名徒。我教你们识草、煎药、认人骨筋。拳脚刀剑——不教。”他抬眼，目光在两张年轻的脸上停了一息，“但有一套四序养息谱，可强身定气，护住根本。半年一考，只看此谱。若不合格，转去外务，不丢人，也不留你们在药署误事。”
卢至下意识地站得更直：“记住了。”
“还有——”蕲老从案边cH0U出一方薄纸，“此谱不外传。若有一字流入他人口中，不论出於一时口快，还是故意，皆逐出谷。写字的写字，画押的画押。”
顾青禾接过笔，先看一眼纸面，笔意微沉，便利落写下“顾”字，画押按得端正。卢至也在旁边按了手印，掌纹清清楚楚。
“去吧。”蕲老摆手，又把书拿起来。顾青禾出门前忍不住瞥了一眼封皮，三个大字黑得发亮，她一个也不认得，只记得其中第二个像一株草。
出了药堂，风里带着晒草的甜气。她长出一口气，才发现方才在屋内不知为何屏得太久，连x口也跟着紧。卢至把剩下一半馒头塞给她：“再吃点。明儿一早就开课了。”
接下来的日子被安排得紧而稳。
上午在蒿穗谷，蕲老讲“看人四法”：看手、看眼、看脉、看步。一个人站起坐下是否费力、端碗时指尖抖不抖，b舌苔与脉象有时来得更直。顾青禾一边听，一边把每个病徵像画路一样记在脑海——“右肩高半寸、拖脚、指背青筋浮”——她让自己像望远，也像近视。
午後去书算寮，跟别的孩子一道识字、背经络图。讲经络的教习Ai用细绳在木桩上打结，让他们按结找x位——“结在桩高七寸处为合谷，低一寸为yAn谿。”顾青禾指尖稳，记得快，常被点名演示。偶尔被借去百锻司，跟着蹲桩、练步，脚下酸得发颤，她也不哼一声，只把呼x1按四段来分，像走竹径时那样，一口气一口气护着不散。
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