大汉朝堂的朝议分为两部分，大朝议和小朝议。
大朝议参加的人多，可只是面子；小朝议参加的人少，却是里子。
经过历代天子的改革，此时的大汉朝堂分为了外朝和中朝。
外朝官就是三公九卿及列卿等百官公卿，以三公之中的丞相杨敞为首。
名义上管理着大汉帝国所有的行政事务，而丞相在名义上甚至可以直接任命六百石以下官员，而不需要通过天子的批准。
中朝官就是尚书、侍中、常侍和给事中等散官，以领尚书事霍光为首。
中朝官品秩低微，往往只有六百石，他们原本只是为了替天子草拟诏书，已备咨询的官员，但是后来却逐渐成了天子最信任的近臣。
如果外朝官员没有中朝的加官，那就什么都不是。
因此，看一个官员被不被天子信任，就要看他的身上有没有中朝的加官。
朝堂之上，一切政务先由中朝的重臣与天子商议，形成诏书和命令之后，再交由三公九卿及列卿去执行。
如此一来，九卿的权力尚能保留，而三公的权力则被极大地架空。
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