这次见面停留在关于“玄牝”的推测中，乐庆荣称其为“一个震惊人寰的猜想”，而言辞中绝无谈笑。他们分别在咖啡店外，乐庆荣决定回一次道观，去取走他留在那里的一些东西——毕竟他去年走时只带了一个包裹。贺函舟目送他离去，独自站在树荫下翻看周奎发来的信息，他还是没能和乐庆荣坦白这件事，即便乐庆荣看起来十分可信，他也不敢用这件事来博弈。
萨怛安安静静地“站”在他身后，似乎祂早已死去，留下的只是一个不满血管与肉疙瘩的身躯。除非主动接触的情况下别人看不到祂，在知道这件事后贺函舟一反常态地大胆起来，也开始与祂对话，得益于祂不仅听得见贺函舟语言所表述出来的，心里想的似乎祂也可以全部看透，这让沟通变得方便了许多，也让这原本就古怪的关系更加可怕。
失去距离感以后，既往的很多事逐渐浮出水面，譬如他半梦半醒里所揣测的、那夜拿着刀割裂了祂的眼睛……不出意料这些事祂通通都提早就知道，只是没想躲开他，更没想揭露他罢了。
贺函舟看着祂硕大的、翠绿色的眼睛，许久后叹了口气，像是自言自语一样讲：“你不乱动就谢天谢地了……”
乐庆荣没有很快给他答复，而是认真地研究起了关于“玄牝”的信息，可翻遍道教书籍，十方丛林问了个遍，如今活着的高道大多针对庄子的思想展开谈论，对内外丹道鲜少钻研。乐庆荣因此又遁入全真教派，造访了几位火居学习中医的道友，都不得要领，悻悻而归，说：我们估计得要个两年才能明白了。
这话的言下之意就是，这两年弄不明白，未来也不会弄明白的。萨怛的教派头目已经落网，或许到死这“玄牝”二字都是不解之谜。
贺函舟没有直面回应，只说：等等看吧。
乐庆荣不明白他到底是什么打算，但也尊重他的想法，并没有催促。显然乐庆荣自己也有着急要做的事情，几天后就匆匆带着新的包裹出了省，仍是往四川去，他大概打算长时间留在那边了，临走前给他留下了一个文件夹和一个联系方式。
贺函舟打开看了看，前者是自印的一沓文字精摘，囊括了许多他或许用得到的道教内容；后者则是一串电话号码，贺函舟尝试着播了一通电话过去，地理位置显示为四川。贺函舟原本猜测这是乐庆荣在四川的道友，但电话接通之后，却是一个温和的女性声音通过听筒传来，贺函舟愣了半晌，对方柔声问：“是贺小友吗？”
一个十分古早的、甚至是武侠里常见的称呼，贺函舟骤然回神：“啊，是的。请问您……”
“我知道这件事了，可以的话我希望能看见照片的本貌。”她说着，又想起什么似的，补充道，“你还不知道我的名字？”
“是的。”贺函舟有些窘迫。
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